In een opmerkelijke verschuiving aan de top van de mondiale financiële markten heeft chipontwikkelaar Nvidia zich opnieuw gekroond tot het meest waardevolle beursgenoteerde bedrijf ter wereld. De onderneming, die zich in de afgelopen jaren razendsnel heeft ontwikkeld tot marktleider in kunstmatige intelligentie-hardware, heeft met een marktkapitalisatie van ruim 3,70 biljoen dollar technologiereus Microsoft van de eerste plaats verdrongen.
De opmars van een AI-reus
De spectaculaire groei van Nvidia’s aandelenkoers is te danken aan de aanhoudende en wereldwijd toenemende vraag naar hoogwaardige AI-chips. Deze speciale chips zijn essentieel voor het draaien van grote taalmodellen, het trainen van neurale netwerken en de infrastructuur van datacenters die AI-systemen ondersteunen.
Op dinsdag liet Nvidia een koersstijging van 3,4 procent optekenen, waarmee het bedrijf zijn beurswaarde zag toenemen tot circa 3,45 biljoen dollar. Dit was voldoende om Microsoft (dat op dat moment op 3,44 biljoen dollar stond) te passeren. En die stijging zette stevig door: op het moment van schrijven bedraagt Nvidia’s marktwaarde 3,70 biljoen dollar, terwijl Microsoft nu op 3,66 biljoen dollar staat.
De zes grootste beursgenoteerde bedrijven ter wereld komen samen op een marktwaarde van meer dan 16,5 biljoen dollar. Bron: CompagniesMarketCa
Nvidia's opmars is niets minder dan indrukwekkend. In slechts enkele jaren tijd transformeerde het van een dominante speler in grafische kaarten voor gaming, naar dé cruciale leverancier van chips voor AI-innovaties in sectoren als gezondheidszorg, financiën, defensie, autonoom rijden en spraaktechnologie.
Financiële prestaties spreken boekdelen
Nvidia’s recente kwartaalresultaten onderstrepen de kracht van hun positie. Het bedrijf rapporteerde een omzet van 44 miljard dollar in het eerste kwartaal van dit jaar, een stijging van maar liefst 69 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Die groei is voornamelijk te danken aan explosieve verkopen aan datacenters, waar hun AI-hardware de absolute standaard is geworden.
Volgens CEO Jensen Huang blijft de vraag onverminderd hoog. “Onze klanten staan in de rij. Ondanks geopolitieke onzekerheden en strengere exportregels zien we wereldwijd een structurele verschuiving in technologische behoeften,” aldus Huang tijdens de bekendmaking van de kwartaalcijfers.
Microsoft, Apple en Bitcoin in het kielzog
Hoewel Nvidia de toppositie heeft ingenomen, blijft het in een nek-aan-nekrace met de andere giganten uit Silicon Valley. Microsoft, dat zelf ook flink investeert in AI via onder meer zijn samenwerking met OpenAI, bezet momenteel de tweede plaats. Daarachter volgt Apple, dat met een marktwaarde van 3,02 biljoen dollar stevig op de derde plaats staat.
Alle drie de bedrijven profiteren van de wereldwijde "techrally" – een golf van optimisme in de technologiesector, aangewakkerd door de AI-revolutie en sterke kwartaalresultaten. En Nvidia is daarbij zonder twijfel de blikvanger.
Overigens doen ook andere chipbedrijven het goed, wat erop wijst dat deze groei breder gedragen wordt binnen de halfgeleidersector. Bedrijven als AMD, Broadcom en ASML zien eveneens toenemende investeringen en interesse van beleggers.
Spanningen en risico’s aan de horizon
Toch zijn er ook kanttekeningen bij het feestgedruis. De mondiale politieke spanningen – met name tussen de VS en China – kunnen nog een rem zetten op de groei van chipfabrikanten. Er wordt internationaal steeds meer gediscussieerd over beperkingen op de export van geavanceerde halfgeleiders en productieapparatuur.
Dergelijke beperkingen kunnen vooral impact hebben op bedrijven zoals Nvidia, die hun producten wereldwijd leveren. Als belangrijke afzetmarkten plotseling wegvallen, kan dat zowel financiële als logistieke gevolgen hebben.
Bitcoin meldt zich in de top
En het is niet alleen in de wereld van bedrijven waar records worden gebroken. Ook Bitcoin, de grootste en bekendste cryptomunt, klimt gestaag op de lijst van meest waardevolle activa ter wereld. Met een marktkapitalisatie van 2,14 biljoen dollar bezet Bitcoin momenteel de zesde plaats, vlak achter giganten als Saudi Aramco en Amazon.
De vraag rijst dan ook of een digitale munt als Bitcoin ooit in staat zal zijn om zich naast – of zelfs boven – techreuzen als Nvidia en Microsoft te nestelen. De interesse van institutionele beleggers in cryptovaluta groeit, mede dankzij de komst van gereguleerde beleggingsproducten zoals spot-ETF’s.
Een tijdperk van technologische dominantie
De verschuiving aan de absolute top van de beurs toont aan hoe groot de invloed van kunstmatige intelligentie inmiddels is op de wereldeconomie. Nvidia’s klim naar de nummer-één-positie markeert niet alleen het succes van één bedrijf, maar ook de structurele verschuiving die momenteel plaatsvindt in hoe bedrijven waarde creëren.
Waar vroeger olie- en energiebedrijven jarenlang de ranglijsten domineerden, zijn het nu bedrijven die de bouwstenen leveren voor digitale intelligentie die de toon zetten. In dat opzicht lijkt de AI-economie nog maar net begonnen.
(Gebaseerd op een eerder artikel op de site van Crypto Insiders).
